El cultivo de aguacates, propuesta alternativa en las jornadas de cítricos

“La demanda de aguacates en la Unión Europea es alta y la calidad de nuestra producción es reconocida. El aguacate se adapta muy bien a las zonas citrícolas donde no hay riesgos de heladas y en la Comunitat Valenciana hay mucha superficie con estas características. Es un cultivo con pocas necesidades de mano de obra, por lo que los costes de producción no son elevados. Y, además, el agricultor tiene un amplio margen para recolectar la fruta ya que una vez maduro aguanta muy bien en el árbol”, destacó Juan José Hueso, responsable del departamento de Fruticultura de la Estación Experimental Cajamar ‘Las Palmerillas’ de Almería, durante la segunda conferencia de las XXXV Jornadas de cítricos y cultivos alternativos de Caixa Rural Torrent celebrada en la tarde de ayer en el salón de actos de la entidad.

Durante la charla, que trató sobre ‘El aguacate y otros cultivos subtropicales de interés para la zona’, Hueso subrayó que España es el primer productor de aguacate de la Unión Europea, con un cultivo de alrededor de 10.500 hectáreas y una producción de entorno a 100.000 toneladas que se concentra fundamentalmente en Málaga y Granada. “En la Comunitat Valenciana, los datos oficiales hablan de más de 150 hectáreas de cultivo, principalmente en Alicante, aunque en Valencia hay ya más de 50. Cuando la superficie de cultivo va en aumento, es porque está siendo rentable”, aseguró el representante de ‘Las Palmerillas’, que estuvo acompañado por el vicepresidente de Caixa Rural Torrent, Vicente Comos, y por la responsable del Fondo de Formación y Promoción Cooperativa de la entidad, María José Mora, entre otros.

Respecto al conjunto de variedades subtropicales que actualmente se cultivan en España, como son el aguacate, la chirimoya, el mango y el níspero, el ingeniero agrónomo e investigador señaló que “el aguacate es el que tiene mayor interés y expectativas”, y especificó: “Especies como la chirimoya también serían viables en la Comunitat Valenciana, pero la corta vida postcosecha de estos frutos y la necesidad de la polinización artificial limitan su expansión más allá de la costa granadina.

Otros como el mango están dando unos resultados espectaculares y se han extendido muchísimo en los últimos años (ya hay más de 5.000 hectáreas en España) pero son muy exigentes en clima y sólo algunas zonas privilegiadas, quizás del sur de Alicante, podrían producirlo. Hay cierta superfície cultivada en invernadero que ampliaría la posibilidad de este cultivo pero a un mayor coste. Y, en cuanto al níspero, ya cultivado ampliamente en Alicante puede ser una buena opción siempre con orientación a producciones muy precoces y de buen calibre. No obstante, hay que considerar la expansión del fuego bacteriano, enfermedad que afecta al níspero junto a otros frutales de pepita y limita su cultivo, que fue detectado hace un par de años en Villena y ha comenzado a extenderse, alcanzando la zona de Callosa d’en Sarrià.”

En un momento “díficil para el campo, aunque lo es mucho más para otros sectores”, el representante de la Estación Experimental ‘Las Palmerillas’ de Almería instó a los agricultores a “orientar nuestras producciones a la demanda, apostando por la calidad más que por la cantidad, y hacerlo de forma organizada. La clave está en que antes de ponerse a producir tenemos que saber qué quiere el mercado y echar números. No vale producir lo que nos guste o nos resulte más fácil y luego ya se venderá” y les aconsejó respaldarse en su cooperativa, asociación de productores o empresa como algo “fundamental”.

Hoy (19.30h.) Domingo González, director de la Escuela Familiar Agraria (EFA) La Malvesía de Llombai, con su conferencia ‘2014, Año Internacional de la Agricultura Familiar’, cerrará el ciclo de ponencias de estas XXXV Jornadas de cítricos y cultivos alternativos de Caixa Rural Torrent, que clausurará el concejal de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Torrent, José Gozalvo.